十字頭是連接活塞與連桿的零件，它具有導向作用。壓縮機中大量采用連桿小頭放在十字頭體內的閉式十字頭，少數壓縮機采用與叉形連桿相配的開式十字頭。

壓縮機氣閥運動機構中帶有十字頭的壓縮機。氣缸工作表面不承受連桿傳來的側壓力，氣缸與活塞間的摩擦和磨損較小，氣缸容積利用充分，潤滑油易于控制；可設置填料密封，氣體泄漏量較小，但壓縮機中増加了+字頭、活塞桿及填料等部件，使機器的結構復雜，高度和重量也相應增加。對于壓縮易燃、易爆、有毒的氣體，只能采用此種結構。

十字頭部件壓縮機氣閥有整體式和組合式之分，與活塞桿連接采用螺紋結構與液壓螺母連接，并采用十字頭銷經過硬化處理。

十字頭與活塞桿的連接型式分為螺紋連接、液壓螺母連接、聯接器連接、法蘭連接等。螺紋連接結構簡單，易調節氣缸中的止點間隙。但是調整時需轉動活塞，且在十字頭體上切削螺紋時，經多次拆裝后極易磨損，不易保證精度要求。故這種結構常用于中、小型壓縮機上。不在十字頭體上切削螺紋，而采用螺栓與法蘭夾緊連接緊固，但在拆裝時，螺栓安裝空間受限，用工具不方便難以用力，緊固力矩也難達到每根螺栓受力一致，夾緊法蘭與十字頭端面也無法保證四面間隙一致?，F大中型壓縮機多采用液壓螺母連接結構，由液壓泵、高壓軟管、壓力表和拉伸體組成。拉伸器安裝在活塞桿尾部與十字頭端面中軸線位置，使用純拉力進行軸向拉伸，使活塞桿十字頭端尾部連接中間產生彈性變形區內拉長，直徑微量變形，實現嚴格額定壓力的拉伸量，外螺母鎖緊固后，卸掉油壓實現連接緊固。操作簡單方便，體積小，重量輕，結構緊湊，強度高，使用穩定又可靠，快捷方便等優點。